El faro de Pedro - La pequeña luz del puerto de Mayagüez

¿Mucho se ha escrito sobre los faros de Puerto Rico pero qué sabemos de las luces de navegación de los puertos? Recientemente el amigo Efraín Martell me mencionó el "faro de Pedro" en Mayagüez a lo que respondí. ¿El faro de quien? El puerto de San Juan tiene su tan conocido faro a la entrada de la bahía y tanto Ponce como Arecibo tienen faros que sobreviven hasta el día de hoy. ¿Y Mayagüez? Pues la Sultana del Oeste tenía sus pequeñas balizas o luces de puerto.

Figura 1. La luz del puerto de Mayagüez c.1913. (balíza posterior).¹

El misterio del mapa titulado Plano de la isla de Puerto Rico con el alumbrado marítimo

En 1869 el gobierno español aprobó el primer plan para el alumbrado marítimo de Puerto Rico. Los faros estarían ubicados en lugares prominentes de la costa con buena visibilidad. El mapa titulado Plano de la isla de Puerto Rico, con el alumbrado marítimo nos muestra el propuesto sistema de faros. Digo "propuesto" ya que es evidente que no ilustra el estado final del sistema. Si estas familiarizado con los faros de Puerto Rico observaras inmediatamente la inclusión de un faro en Desecheo que sabemos nunca fue construido.

El Faro de la Isla de Mona y la Exhibición Universal de Paris en 1889

En un articulo anterior compartí una foto del lente Fresnel del faro de Isla de Mona. Este fabuloso lente de segundo orden y su mecanismo de rotación fue fabricado por la firma francesa Sautter, Lemonnier et Cie. (SL) en 1889. Un año antes, la firma hacía preparativos para la Exposición Universal a celebrarse en Paris en mayo del año siguiente. El pabellón de SL tendría en exhibición en su centro el aparato de un faro de 1er o 2do orden. Para esto, la firma se dio a la tarea de identificar algún cliente cuyo proyecto fuera a ser entregado a finales del año 1889. Habiendo identificado el equipo destinado a la Isla de Mona como un buen candidato, le pidieron permiso al gobierno español para el uso del aparato.¹ La linterna, torreón y el lente estuvieron en exhibición en el Galerie des Machines entre los meses de mayo a octubre de 1889.

1889. 4

1977. 5

El faro de Isla de Mona y su lente Fresnel de segundo orden

Visitar la Isla de Mona es un evento especial y no hay visita que este completa sin una parada en el antíguo faro en Punta Este. Es un lugar que estimula la imaginación. No es difícil comprender porqué era tan difícil encontrar personal para atender este paraje tan solitario. Para mi, es el mas interesante de los faros de Puerto Rico. Diseñado por el Español Rafael Ravena alrededor del 1885 y completado en el 1900, este consiste de una torre de hierro (de piezas manufacturadas por Duclos & Cie. en Francia) conectada a un edificio de armazón de madera recubierto de planchas de acero. La torre consiste de un tubo cilíndrico reforzado por celosías. Adentro, una escalera en espiral de hierro conduce hasta el salón de la linterna en donde una vez estuvo instalado un lente Fresnel de segundo orden manufacturado en Francia por Sautter, Lemonnier & Cie. El único de este tamaño utilizado en el sistema de faros de Puerto Rico. El lente consiste de 6 paneles, tres de los cuales destellaban. Un mecanismo con una pesa de 180 libras suspendida dentro del soporte central de la escalera proveía la rotación.

El lente de segundo orden como lucia en
exhibición en el museo del Dept. de Recursos
Naturales en Playa Sardinera en 1988.

Una visita a el faro de Cabo Rojo

Versión en Español

Pocas estructuras utilitarias estimulan tanto nuestra imaginación como lo hacen los faros. La localización, la historia, y la maquinaria se juntan para darles un aire de misterio. En Puerto Rico hay unos cuantos pero pocos con una localización tan privilegiada como la del faro de los Morrillos de Cabo Rojo, uno de mis lugares favoritos. Estas fotos las capture durante mi visita en el año 2009. Muévete al final de la página y podrás compararlas con su apariencia en 1987 o dale un vistazo a la foto en el artículo anterior para que veas su aspecto en los años 1950's.

English Version

Few utilitarian structures stimulate our imagination as much as lighthouses can. Their location, their history, and machinery, surround them with an aura of mystery. Puerto Rico has a number of lighthouses but only a couple have aspriviledged a location as the Cabo Rojo light. One of my favorite places for sure. These images were captured during my visit in the year 2009. Scroll to the bottom and you can compare them to the way the lighthouse looked in 1987 or take a look at the previous post to see the way it looked back in the 1950's.

Un lugar de gran belleza para un faro.

La linterna del faro de Cabo Rojo

El lente Fresnel es sin duda alguna el componente de mayor belleza estética de los faros. Esta imagen capturada en el periodo entre 1956 y 1958 perteneciente a la colección de Tom Lehman es la mejor foto que he visto del lente de tercer orden que una vez fue pieza clave del faro de los Morrillos de Cabo Rojo. Este lente diseñado por Sautter, Lemonnier & Cie. era originalmente capaz de proyectar un haz de luz a una distancia de 18 millas. Entiendo que el lente estuvo en uso hasta por lo menos el 1978. En mis viajes por otras partes del mundo me he encontrado con un sin numero de faros que aun continúan utilizando el lente Fresnel original. En el Puerto Rico de hoy solo quedan dos faros con su lente Fresnel original y son el faro del Castillo San Felipe del Morro en San Juan y el faro de Punta Tuna en Maunabo. ¿Me pregunto a donde habrá ido a parar el lente de Cabo Rojo?

Mapa de ubicación

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Mas información sobre el sistema de alumbrado marítimo de Puerto Rico en: https://sites.google.com/view/redescubriendoapuertorico/faros

Fuente

1. Kenagy, B. (1956-58). Lighthouse. [Imagen digital]. Colección Tom Lehman. Flickr. https://www.flickr.com/photos/tlehman/1834780773